רס"ל רפאל רפי ברוך ז"ל

קורות חיים

רפי ברוך, בן ג'ני וחיים, ואח לג'קי ומיה. נולד ביום ל' באב תשכ"ה (28.8.1965) בחולון. למד בבית הספר היסודי זלמן ארן ובבית הספר התיכון ע"ש אילון במגמה ריאלית. רפי היה תלמיד חרוץ, אהוד בקרב חבריו, בעל חוש הומור רב, עם חיוך תמידי על פניו וניחן ביכולת עזרה לזולת. מעידה מורתו בכיתות ט'-י', טובה איילון:"רפי היה חבר נאמן ומוקף בידידים, היה לו יחס אחראי וענייני לכל אדם ונושא והוא בלט בצניעותו והליכותיו השקטות".

רפי התגייס לצה"ל בפברואר 1984 ושרת בחיל התותחנים, תחילה בגדוד בלבנון ולאחר שהשתלם בקורס מקצועי ובקורס מפקדים, הוצב בבסיס טירונים של החיל, בתפקידים מ"כ, סמ"ח וסיים כרס"פ. דאגתו הרבה לחניכיו הקנתה לו מעריצים רבים מקרב חייליו, ועדות לכך הינה כמות המכתבים הרבה שנכתבו לו בעת שרותו מאת הטירונים. בסיום מחזור טירונים כתבו לו במשותף:"לסמ"ח רפי ברוך - אין מילים בפינו להודות לך על הפיקוד הנפלא, הטיפול האישי לכל חייל בנפרד ועל החיוך שהחזיק אותנו בטירונות זו".

במהלך שרותו קיבל מכתב אישי מאת קצין תותחנים ראשי ובו הערכה לארגון למופת של טקס סיום טירונות. כשסיים את שרותו הסדיר החל ללמוד כלכלה ומינהל עסקים באוניברסיטת בר-אילן, שוב נתגלה כבעל גישה רצינית בעבודותיו האקדמאיות. הוא הספיק לשרת במילואים כ-3 פעמים בלבד (בשטחים), במהלכם מונה בשל הצטיינותו ולמרות גילו הצעיר, לתפקיד של רס"פ סוללה. תפקיד אותו מילא 10 ימים בלבד.

רפי נהרג בחלחול שליד חברון בתאונת דרכים בזמן נסיעה מבצעית בג'יפ צבאי. לפי גרסת הצבא, דבר חד שהיה מונח על הכביש, יתכן והונח במתכוון על ידי המקומיים, גרם להתפוצצות הגלגל האחורי והג'יפ התהפך, רפי הוטל למרחק רב ונהרג במקום.

הוא הועלה לדרגת רב סמל לאחר נפילתו.

בדברי ההספד אמר מפקד היחידה:"רפי - הצטרפת אלינו לפני 3 שנים כמפקד צוות. בחור צעיר בסוללה של מבוגרים וותיקים. צנום ושקט, מחייך תמיד. כזה שלא רוצה להפריע. אבל איזו עוצמה! הסיפור המפורסם בכל הגדוד הוא שרפי עובר בלילה בין החברה הישנים כדי לבדוק שכולם מכוסים היטב בשמיכות ושלא יהיה קר חלילה. 10 ימים בלבד הספקת להיות רב סמל, ואין אחד מראשון המפקדים ועד אחרון החיילים שלא אמר שכזה רב סמל דואג, אחראי ומסודר לא הכרנו מעולם".

רפי היה בן 24 במותו.